GRAND LUX CAFE, Miami

Vai para Miami fazer compras? Vai visitar o Aventura Mall, um dos maiores shoppings da região? Então, esqueça as praças de alimentação. Descanse da correria num lugar mais aconchegante, lá tem ótimas opções. Uma delas é o Grand Lux Cafe, cujo cardápio é enorme e variado, dá até preguiça de ver tudo. Além de clássicos americanos (hambúrguer, steak) e europeus (massas, pizzas), tem pratos inspirados na culinária da Tailândia, Malásia e do Caribe. No nosso primeiro jantar eu descobri o peixe da foto acima, uma das coisas mais gostosas que experimentei em Miami. Tem a ver com as especiarias que eles usam. Depois, voltamos lá mais duas vezes. A gente preferia ficar na varanda, apesar do interior do restaurante ser um show: cheio de mármores, obras de arte e lustres enormes, lembrando os luxuosos cafés europeus. Mas os preços são bons e o atendimento é cordial. Afinal, eles estão acostumados a receber turistas de todas as nacionalidades, principalmente os brasileiros.

Pratos: Shrimp Fra Diablo Pasta (espaguetini com camarão, vinho branco, alho, manjericão fresco e molho marinara picante)/ Sauteed Market Fish & Garlic Shrimp (peixe, camarão, batatas, tomate cereja e molho de manteiga e alho). Vinho: Greg Norman, Pinot Noir, Califórnia. Data: 03/07/12. Aprox.: US$70.

BRASSERIE RUHLMANN, NY

Era nossa segunda vez em Nova York. Deixamos as malas no hotel e saímos para comer algo. Caminhando pela região descobrimos a Brasserie Ruhlmann. O restaurante é sofisticado e frequentado, principalmente, por executivos e turistas. Mas mesmo estando próximo do agito do Rockefeller Center, o lugar guarda um ar de tranquilidade. Escolhemos uma mesa do lado de fora e pedimos duas taças de vinho branco. Como a fome não era muita, escolhemos dois pratos bem leves. A minha salada estava uma delícia mas o que eu gostei mesmo foi do risoto de ervilha com camarões do André. Gostei tanto que voltei lá três dias depois só para comer o risoto. Era final de tarde e  aquele pedaço da cidade parecia mais mágico ainda. Neste dia tirei a foto da árvore toda iluminada. Ela fica bem em frente ao restaurante, do outro lado da rua. Fechei os olhos e fiz um pedido. Parecia que o tempo tinha parado. E por alguns instantes senti um enorme prazer de estar ali.

Pratos: Peekytoe crab salad/ Risoto de ervilha com camarões. Vinho: Wild Horse. Data: 21/07/12. Aprox.: US$70

ICI BISTRÔ, SP

Esse é um daqueles representantes da culinária francesa que têm muitos fãs em São Paulo. É visitado, inclusive, por outros chefs. Já ganhou duas vezes o prêmio de melhor francês da cidade do especial “Comer & Beber”, da revista Veja. Por tudo isso, estava na nossa lista para conhecer há muito tempo. Não devíamos ter esperado tanto. Os pratos são clássicos e é quase impossível não comer bem por lá. Destaque para a consistência e sabor do molho béarnaise que acompanhou a carne que eu pedi. Além disso, o ambiente do ICI Bistrô é discreto e aconchegante. Tem muita madeira e, é claro, tons de vermelho. Fomos num feriado, no meio da tarde, e só tinha mais um casal no restaurante. Como a experiência foi boa, pretendemos repetir a dose. Só que da próxima vez vamos ao ICI Brasserie, do mesmo grupo, que fica no shopping JK Iguatemi.

Pratos: Fraldinha com molho béarnaise e fritas allumette/ Steak Tartare. Vinho: Brumont, Merlot-Tannat, 2011 + dois cafés. Data: 25/01/13. Aprox.: R$220.

A BELA SINTRA, SP

O restaurante A Bela Sintra era um dos preferidos da apresentadora Hebe Camargo. E, pelo visto, de muitas famílias paulistanas. Vários clientes que estiveram lá no mesmo dia que a gente já eram conhecidos dos garçons. Apesar do cardápio variado, a especialidade é o bacalhau. Eu provei uma receita diferente e deliciosa com massa folhada (veja abaixo), não vou esquecer o sabor tão cedo. O André preferiu um tradicional bacalhau com batatas, que estava ótimo mas não foi o melhor que ele já experimentou. O tempero é suave. O que é salgado mesmo é a conta. Mas era meu aniversário e decidimos comemorar num lugar especial. O ambiente ajuda muito, é clássico mas sofisticado. No máximo vinte mesas. As luzes são baixas e a música também. Isso faz com que as pessoas conversem num tom agradável aos ouvidos. E faz a gente ter vontade de ficar lá por várias horas.

Couvert: Pão quentinho e torradas com três tipos de patê, queijo fresco e manteiga, além de mini bolinhos de bacalhau. Pratos: Mil-folhas recheado com bacalhau, espinafre, shitake e coberto com um creme branco (light rsrsrs)/. Bacalhau a gosto da mia com batata, cebola, ovo e azeitona preta. Vinho: Lasso 2006, região de Lisboa + dois cafés. Data: fev/2013. Aprox.: R$520.

BISTRÔ CHARLÔ, SP

São Paulo quase nunca está vazia mas nos feriados alguns restaurantes ficam menos disputados. Neste carnaval aproveitamos para conhecer um que estava na nossa lista: o Bistrô Charlô. Tínhamos lido mais críticas boas do que ruins. Fica numa rua tranquila na região dos Jardins, mesinhas na calçada. Mas o interior é mais sofisticado do que imaginávamos. Pé direito alto, madeira e espelhos deixam o ambiente acolhedor. Além da nossa mesa, havia apenas mais duas ocupadas. Então deu para curtir com calma e prestar atenção nos detalhes. Carta de vinhos com muitos rótulos, pãozinho quente de entrada e garçons atentos. Nossos pratos estavam bons e o que mais marcou foi a pouquíssima quantidade de sal que sentimos no tempero. Para nós é um ponto positivo.

Pratos: Ravióli de shimeji e alho poró/ Escalope de vitela à milanesa, rúcula com mostarda e purê de batata. Vinho: Dios Ares Crianza 2006 + dois cafés. Data: 12/02/13. Aprox.: R$220.

CORRIENTES 348, SP

Um casarão cheio de cômodos transformado num restaurante. Inclusive a garagem foi reaproveitada. Uma decoração rústica, multicolorida e pouca iluminação. Assim é o Corrientes 348, especializado em parrila portenha, no Itaim Bibi. Mas não se engane com a aparência. Foi o restaurante cuja fila de espera foi a maior e mais demorada que já enfrentamos em São Paulo. E onde eu vi mais Chanel por metro quadrado na cidade. Os garçons são jovens, simpáticos e fazem amizade com os clientes. Um dos motivos da pouca rotatividade das mesas. E também achamos o atendimento demorado. Mas a carne vale a pena. Nós pedimos um “fraldão argentino” que estava macio e suculento. Os cortes não são baratos mas, geralmente, servem duas pessoas. E os acompanhamentos também são bem servidos. Além do Itaim, tem outra casa no bairro Higienópolis e em Brasília.

Pratos: Linguicinha (de entrada)/ Vacio (fraldão) + polenta frita + farofa. Vinho: Kaiken, reserva malbec, Mendoza 2010 + dois cafés. Data: 03/02/13. Aprox.: R$215.

IL BELLAGIO, Miami

Estávamos em Miami e decidimos ir até West Palm Beach. Uma viagem deliciosa pelo litoral da Flórida. Além de conhecer a cidade, é claro que tínhamos outra missão: experimentar o Il Bellagio, dica gastronômica de um casal de amigos. O restaurante fica ao ar livre, na praça do principal shopping da região. A temperatura estava acima de 40 graus mas decidimos sentar do lado de fora para vivenciar a experiência de estar numa “piazza italiana”. Nem conhecemos o interior mas a decoração é simples. Pedimos muita água e um vinho rosé, fresquinho. Para acompanhar, a clássica massa com frutos do mar. Porção generosa, temperinho gostoso. Ficamos olhando o movimento e registrando tudo na memória para não esquecer aquele momento de prazer. Se você estiver por lá, experimente. Parece coisa de turista mas é frequentado por moradores. E o preço não assusta. Data: 08/07/12. Aprox.: US$60.