BOURBON STEAK, Miami

Foi o restaurante onde eu comi a melhor carne até hoje. E o único que acertou em cheio o meu gosto de “ao ponto para mais” (eu sei que é difícil!). O André pediu um cordeiro e também foi um dos mais saborosos que ele já experimentou. Enfim, a nossa expectativa – que era alta – foi superada. A Bourbon Steak é uma das churrascarias mais famosas do sul da Flórida. E a mais sofisticada que já fomos. O conceituado chef Michael Mina só usa cortes nobres e carnes orgânicas. Ele também desenvolveu métodos próprios para o preparo das mesmas. O restaurante fica dentro do Turnberry Isle, um dos resorts mais procurados de Miami. Nós usávamos a pista do resort para fazer caminhadas, vimos a placa do restaurante, começamos a pesquisar na internet - e com os amigos locais - e a vontade só foi crescendo. O ambiente é cosmopolita, salão amplo, bar, muitos espelhos, arranjos enormes de flores. Só que a luz baixa dá um charme e torna o lugar aconchegante. A carta de vinhos tem mais de 500 rótulos. O preço é alto mas vale muito a pena, principalmente em ocasiões especiais.

Pratos: New York Strip/ Carré de cordeiro assado/ Acompanhamentos: aspargos e cogumelos. Vinho: Garnacha, Mas Martinet Menut priorat, Spain 2007. Data: 13/07/12. Aprox.: US$250.

CUEROVACA, Santiago-Chile

A carne é a especialidade do Cuerovaca, um dos mais conhecidos de Santiago. Nós recebemos a dica de amigos brasileiros que já estiveram lá algumas vezes. O restaurante fica numa espécie de praça gourmet, no bairro de Vitacura. Nós tivemos um pouco de dificuldade para achar o lugar. Mas fomos compensados depois. Na verdade, o André mais do que eu. Ele pediu Kobe beef, tipo de carne de origem japonesa que tornou-se internacionalmente famosa e é um dos clássicos da casa.  A grosso modo, a suculência e maciez desta carne estão relacionadas com o derretimento da gordura sobre as fibras. Hum...Bom, eu resolvi pedir um trio com pedaços de mignon, picanha e lingüiça. Me arrependi, já comi melhores em vários outros lugares. Mas - parece brincadeira - a salada (tomates, palmito e abacate) da churrascaria estava uma delícia. E a carta de vinhos também merece destaque. No próximo post mais uma dica sobre carnes suculentas, em Miami.

Data: 30/12/11. Aprox.: 70.000 pesos chilenos ou R$280 (pratos acima + vinho tinto chileno Epu 2007)

CHAT NOIR, NY

Estávamos em Nova York, era abril e ainda fazia aquele vento gelado à noite. Mesmo assim, decidimos caminhar uns 20 minutos, do hotel até o restaurante no Upper East Side. Quando chegamos em frente ao Bistro Chat Noir parecia cena de filme: tinha um funcionário cantarolando e cuidando dos vasos e flores na calçada. Sorridente, ele nos convidou para entrar e conhecer o lugar, sem saber que já tínhamos uma reserva. Descemos alguns degraus e entramos num pequeno salão, no máximo 20 mesas (a maioria para duas pessoas), luz baixa, decoração em tons de bege, ambiente aconchegante e romântico (apesar do burburinho). Uma ótima primeira impressão que foi confirmada com o serviço eficiente e a culinária de qualidade. O cardápio – francês - tem saladas, steak tartare, hambúrguer e umas três opções para carne, peixe e massa. Clássicos. Porém, os pratos parecem únicos no sabor. Não é à toa que entre os fregueses estão celebridades como Woody Allen, Sean Penn e Natalie Portman. Um lugar discreto onde se come muito bem.

Pratos: Artichoke Ravioli (com aspargos, cogumelos, tomate cereja, pinoli torrado e parmesão)/ Cozido de carneiro. Vinho: também era gostoso mas a gente não lembra rsrsrs. Data: 21/04/11. Aprox. US$150. 

ZANZÍBAR, Santiago-Chile

“Uma viagem pelo mundo, comidas exóticas” é o que promete o Zanzíbar, uma das  descobertas durante o último réveillon na capital chilena. Tem pratos inspirados na culinária do Japão, da Tailândia, do Marrocos, da China e por aí vai. Então, é uma ótima oportunidade para arriscar novos sabores, texturas e temperos que - apesar de toda a mistura - são suaves. A experiência foi tão boa que em uma semana fomos lá três vezes, inclusive com um casal de amigos e na ceia de Ano Novo. Não dá para detalhar tudo que comemos mas destacamos alguns pratos abaixo. Além de ótima comida, também gostamos do atendimento e do ambiente. O restaurante fica no Borde Río, um charmoso complexo gastronômico à beira do rio Mapocho. Mesmo estando num ponto turístico é muito freqüentado pelos locais e isso é um bom sinal. No segundo andar funciona uma espécie de lounge ao ar livre. E tem surpresinhas: de tempos em tempos uma dançarina do ventre invade o salão. Mas dá para dar um desconto porque a trilha sonora não é aquela clássica, tem uma pitada tecno, super moderna. Bom, ainda que você não goste de nada disso, não deixe de ir ao Borde Río. O lugar é legal e tem outras boas opções.

Entrada: Nems de Vietnam (rolinhos de arroz recheados com frango, camarão e lula, servidos com folhas de alface, menta e um molho doce muito bom chamado Nam-Pick). Principais: Mariscos a La Thai (mariscos salteados com leite de coco aromatizado com menta, manjericão asiático e perfume capim-limão), Couscous de Siete Vegetales (servido com caldo de verduras, cebolas caramelizadas e molho apimentado). Vinho: Chardonnay, Errazuriz (ótima descoberta também). Data: 28,29,31/12/2011. Aprox.: 41.000 pesos chilenos ou R$170.